심리학이 밝히는 ‘유사성의 법칙’
1. 왜 우리는 나와 비슷한 사람에게 끌릴까?
연애, 우정, 동료 관계에서 유독 ‘나랑 코드가 맞는 사람’에게 끌리는 경험, 있으시죠?
처음 만났는데 말이 잘 통하고, 취향도 비슷하고, 공감 포인트가 많을수록 더 빠르게 가까워집니다.
이건 단순한 우연이 아닙니다.
심리학에서는 이를 ‘유사성의 원리(similarity-attraction effect)’라고 부르며, 실제로 다음과 같은 이유로 설명됩니다.
2. 유사성의 법칙: ‘비슷할수록 좋아진다’
유사성의 원리란,
사람은 자신과 생각, 취향, 가치관, 배경이 유사한 사람에게 호감을 느낀다
는 심리적 메커니즘입니다.
이 이론은 수십 년 간 다양한 실험과 연구로 검증되었으며, 인간관계의 핵심 작용 중 하나로 꼽힙니다.
3. 비슷한 사람에게 끌리는 5가지 심리적 이유
1) 예측 가능성과 안정감
사람은 본능적으로 예측 가능한 것을 좋아합니다.
비슷한 생각, 말투, 가치관을 가진 사람은 행동을 예측하기 쉽기 때문에 심리적으로 편안함을 줍니다.
“이 사람은 내가 뭘 말하려는지 알아줄 것 같아.”
이런 감정이 바로 유사성에서 오는 안정감입니다.
2) 자기 확인(self-verification)의 욕구 충족
우리는 자신이 옳다고 느끼고 싶어 합니다.
비슷한 생각을 가진 사람을 만나면, “내 생각이 틀리지 않았구나”라는 인지를 얻게 되죠.
이걸 자기 확인 욕구라고 부릅니다.
- “그쵸, 저도 그렇게 생각해요.”
- “와, 저랑 똑같이 느끼셨네요.”
이런 말을 들을 때 우리는 강한 심리적 만족감을 느낍니다.
그 사람에게 더 끌리는 이유도 바로 여기에 있습니다.
3) 공감의 범위가 넓어진다
비슷한 사람끼리는 공통의 감정과 경험이 많아 공감 능력이 커집니다.
“너무 공감돼”, “나도 그래”라는 말은 관계를 빠르게 깊어지게 만듭니다.
심리학적으로는 이는 ‘정서적 유사성’이 큰 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.
이 유사성은 신뢰감을 형성하고, 감정을 나누는 깊이를 증가시킵니다.
4) 거부 당할 가능성이 낮다
비슷한 사람은 나를 더 잘 이해해줄 가능성이 크기 때문에, 관계에서 거절당하거나 오해받을 확률이 줄어듭니다.
이로 인해 사람들은 유사한 상대와 있을 때 심리적 안전감을 느낍니다.
안정된 감정 상태는 다시 호감으로 연결되며, 관계 유지가 더 쉬워집니다.
5) 자기 동일시와 투영
내가 상대에게 나와 비슷한 점을 느낄 때,
무의식적으로 그 사람을 ‘나의 일부처럼’ 느끼게 됩니다.
이걸 심리학에서는 투영(projecting)이라고 하며,
특히 긍정적 자아상을 가진 사람이 비슷한 사람을 만나면 더 강하게 작동합니다.
결과적으로:
우리는 그 사람을 좋아하는 게 아니라,
그 사람 속에서 ‘내 모습’을 보고 좋아하는 것입니다.
4. 연구 사례: "비슷한 사람을 더 신뢰한다"
미국의 심리학자 테오도르 뉴컴(Theodore Newcomb)은 한 실험을 통해 이 현상을 입증했습니다.
실험 참여자들을 대학 기숙사에 무작위로 배치한 뒤, 성격과 태도를 분석했더니
시간이 지날수록 자신과 비슷한 성향을 가진 사람끼리 더 가까워졌고, 더 오래 관계를 유지했습니다.
또한 마케팅 분야에서도 이 원리가 적용됩니다.
브랜드가 소비자와 ‘비슷한 가치’를 공유한다고 느끼게 할수록 충성도와 만족도는 급격히 상승합니다.
5. 하지만, 꼭 유사성만 중요한 걸까?
물론 아닙니다.
때때로 우리는 나와 다른 사람에게서 배움과 자극을 받기도 합니다.
서로 다른 점이 매력으로 작용하는 관계도 분명히 존재하죠.
이건 ‘보완성의 원리’라고 하며, 관계의 안정성과 지속성에는 유사성,
관계의 흥미와 자극에는 차이점이 작용합니다.
즉,
초기 호감에는 유사성이 유리하고,
지속적인 관계에서는 다름도 중요한 역할을 합니다.
6. 마무리하며: 비슷함은 연결의 시작이다
나와 비슷한 사람에게 끌리는 건 아주 자연스러운 심리입니다.
그리고 그 안에는 심리적 안정감, 자기 확신, 공감, 신뢰가 복합적으로 작용하고 있습니다.
우리가 누군가를 ‘편하다’, ‘좋다’, ‘말이 잘 통한다’고 느낀다면,
그건 단순한 감정이 아니라 심리적 신호입니다.
이제는 그 감정을 더 깊이 이해하고,
더 건강한 관계를 맺어보는 데 활용해보세요.